Hellisgerði

Hellisgerði er einn af sérkennilegustu og elstu almenningsgörðum landsins og stendur í hjarta Hafnarfjarðar. Garðurinn er byggður inn í náttúrulegt hraunlandslag og einkennist af stórbrotnum hraunmyndunum, klettum og lautum sem skapa einstakt andrúmsloft. Hér mætast skipulögð ræktun og villt náttúra á sjaldgæfan hátt.

Hraunið í Hellisgerði mótar göngustíga, trjálundir og opnar hvelfingar sem gera garðinn að vinsælum stað til gönguferða, kyrrðar og útivistar. Garðurinn hefur lengi verið notaður sem vettvangur fyrir menningarviðburði, sumarhátíðir og útisamkomur, og þar er að finna útisvið sem fellur vel að landslaginu.

Í Hellisgerði má finna fjölbreyttan og áhugaverðan gróður. Þar vaxa trjátegundir sem eru sjaldgæfar á Íslandi, svo sem hrossakastanía, gráösp, skógarbeyki og degli. Á sumrin er einnig starfræktur bonsai-garður sem vekur athygli gesta fyrir nákvæmni og fegurð.

Garðurinn á sér langa og merkilega sögu. Hugmyndir um ræktun á svæðinu komu fram innan Málfundafélagsins Magna í Hafnarfirði, og var fyrsta trjáplantan gróðursett 18. maí 1924. Hellisgerði var formlega vígt á Jónsmessu árið 1923 og hefur síðan verið mikilvægur hluti af bæjarlífi Hafnarfjarðar.

Í garðinum eru nokkur mikilvæg listaverk og minnismerki. Þar stendur stytta af Bjarna Sívertsen riddara eftir Ríkarð Jónsson, en Bjarni var einn af frumkvöðlum verslunar og atvinnulífs í Hafnarfirði. Einnig er þar lágmynd af Guðmundi Einarssyni, sem talinn er einn helsti frumkvöðull verndar og ræktunar Hellisgerðis.

Hellisgerði er oft heimsótt samhliða göngu um miðbæ Hafnarfjarðar eða ferð um nærliggjandi útivistarsvæði, svo sem Hvaleyrarvöll og tengist einnig náttúru- og mannlífsupplifun á höfuðborgarsvæðinu, þar á meðal í Garðabæ og Reykjavík.

Með sinni sérstöku blöndu af hrauni, gróðri, list og sögu er Hellisgerði einstakur áfangastaður þar sem hægt er að upplifa bæði kyrrð náttúrunnar og menningararf Hafnarfjarðar á einum stað.