Sprengisandur er eitt víðfeðmasta og hrikalegasta hálendissvæði
Íslands og liggur á milli jökla landsins, í sjálfri
miðju Íslands.
Sandurinn myndar náttúruleg skil milli
Norðurlands og suðurhluta hálendisins og hefur
í aldaraðir verið talinn ein erfiðasta leið landsins.
Svæðið einkennist af gríðarlegri víðáttu, dökkum sandsléttum, jökulám og
síbreytilegu veðurfari. Landslagið er að mestu gróðurlaust og opið, þar sem
sjóndeildarhringurinn virðist endalaus og fjöll rísa líkt og eyjar úr sandinum.
Sprengisandur liggur á milli tveggja stórra jökla,
Hofsjökuls í vestri og
Vatnajökuls í austri.
Bræðsluvatn frá jöklunum myndar fjölmargar jökulár sem geta verið
erfiðar yfirferðar, sérstaklega snemma sumars.
Um svæðið liggur hin sögufræga Sprengisandsleið, sem áður fyrr var farin
af ríðandi mönnum og ferðalöngum á leið milli landsfjórðunga. Ferðin var oft
lífshættuleg og Sprengisandur hefur því fengið sterkan sess í íslenskri sögu,
bókmenntum og þjóðsögum.
Þrátt fyrir hrikalegt yfirbragð leynast á svæðinu heitar laugar og skjólgóðir
staðir. Þar má meðal annars finna
Þórunnarlaug,
Laugafellslaug og
Hólsgerðislaug,
sem hafa lengi verið kærkomnir áningarstaðir ferðalanga yfir hálendið.
Í grennd við Sprengisand eru einnig stór vötn og eldfjallasvæði á borð við
Þórisvatn,
Hraunsvatn og
Langisjó.
Fjöll á borð við
Drangafjall rísa yfir sandinum og gefa
landslaginu sterkan svip.
Sprengisandur er aðeins fær yfir sumartímann og þá eingöngu með sérútbúnum
fjórhjóladrifsbílum. Ferðalag yfir sandinn krefst góðrar þekkingar, undirbúnings
og virðingar fyrir náttúruöflunum.
Sprengisandur er einn hráasti og áhrifamesti staður landsins –
svæði þar sem kyrrð, víðátta og einangrun skapa einstaka upplifun sem fáir
staðir á Íslandi jafna.