Rjúkandi

Rjúkandi er tilkomumikill foss í Jökuldal á Austurlandi og einn aðgengilegasti stóri fossinn á þessum hluta landsins. Fossinn blasir við frá þjóðvegi 1, um 50 km frá Egilsstöðum á leiðinni í átt að Mývatni.

Rjúkandi fellur niður bratta fjallshlíðina í tveimur stórum meginþrepum og er heildarfallið um 93 metrar. Efra þrepið er um 33 metrar en neðra og stærra fallið um 60 metrar. Þar breiðist vatnið fyrst yfir bergið áður en það steypist niður stóran hluta klettaveggsins.

Fossinn er í Ysta-Rjúkanda. Á þessu svæði eru þrír nálægir lækir sem bera Rjúkandanafnið: Ysta-Rjúkandi, Mið-Rjúkandi og Fremsta-Rjúkandi. Fremsta-Rjúkandi myndar einnig foss niður hlíðina en Ysta-Rjúkandi er langmest áberandi og það er fossinn sem almennt er kallaður Rjúkandi.

Nafnið Rjúkandi vísar vel til úðans sem myndast þegar vatnið fellur niður hina háu kletta. Þegar mikið vatn er í fossinum getur úðinn staðið frá honum og gefið honum reykkennt yfirbragð.

Aðgengi að Rjúkanda er mjög gott. Bílastæði er við þjóðveg 1 og þaðan liggur stutt gönguleið, um 300 metrar, upp að fossinum. Því er auðvelt að stoppa við Rjúkanda á ferð milli Egilsstaða og Norðausturlands án þess að fara langt frá þjóðveginum.

Frá fossinum og hlíðunum í kring er fallegt útsýni yfir Jökuldal. Svæðið er tilvalið stopp á leið um Austurland og auðvelt er að sameina heimsókn við aðra staði í Jökuldal, meðal annars Stuðlagil.

Þótt gönguleiðin sé stutt þarf að gæta varúðar nærri fossinum og í bröttum hlíðum, sérstaklega þegar blautt, snjóþungt eða hált er.