Hjalteyri

Hjalteyri er smábyggð norðan við Akureyri á Galmaströnd við Eyjafjörð. Þorpið á sér langa sögu sem sjávarpláss og hefur gegnt mikilvægu hlutverki í atvinnusögu svæðisins.

Í dag starfar á Hjalteyri fiskeldisfyrirtækið Fiskeldi Eyjafjarðar, sem sérhæfir sig í lúðueldi. Árið 2003 bjuggu þar um 60–70 manns, en íbúafjöldi hefur verið breytilegur í gegnum tíðina.

Norðmenn hófu síldarsöltun á Hjalteyri um 1880 og síðar bættust Svíar, Þjóðverjar og Skotar í hópinn. Þá byggðist þar upp öflugt sjávarpláss með fjölmörgum þorsk- og síldveiðiskipum.

Þegar fyrri heimsstyrjöldin braust út árið 1914 hurfu erlendir aðilar á brott. Í kjölfarið tók athafnamaðurinn Thor Jensen Hjalteyri á leigu og byggði þar upp síldarvinnslu. Árið 1937 var reist stór síldarverksmiðja á Hjalteyri, sem samkvæmt sumum heimildum var sú stærsta sinnar tegundar í Evrópu á þeim tíma.

Eftir því sem leið á 20. öldina dró úr umsvifum síldariðnaðarins. Þegar síldarbresturinn varð á sjöunda áratugnum var síldarverksmiðjunni lokað árið 1966, sem markaði þáttaskil í sögu byggðarinnar.

Mynd: Jón Ingi