Esja, oftast nefnd Esjan, er fjall á
Kjalarnesi sem í dag er innan borgarmarka
Reykjavíkur. Fjallið er eitt helsta kennileiti
höfuðborgarsvæðisins og blasir við borgarbúum og gestum nánast hvar sem er úr borginni.
Útsýni til Esjunnar hefur í gegnum tíðina haft áhrif á ásýnd borgarinnar og jafnvel
fasteignaverð, og margir telja sig geta lesið veðurspá út frá litbrigðum fjallsins.
Hæsti tindur Esjunnar er 914 metrar yfir sjávarmáli og er fjallið
syðsta blágrýtisfjall Íslands.
Nokkrar vinsælar gönguleiðir liggja upp fjallið og er Esjan eitt
fjölsóttasta útivistarsvæði landsins. Meðal þekktra leiða eru göngur upp í
Steini, upp á Móskarðshnúka og áfram að tindum fjallsins.
Hæsti kambur Esju miðri, séður úr Reykjavík, nefnist
Kerhólakambur.
Esjan tengist einnig íslenskri sögu og þjóðsögum. Í
Kjalnesinga sögu er sagt frá bænum
Esjubergi, þar sem landnámsmaðurinn
Örlygur Hrappsson bjó eftir komu sína til Íslands frá
Suðureyjum í Skotlandi.
Í sögunni er einnig greint frá írskri konu að nafni Esja, sem kom að
Kollafirði. Af því hafa menn dregið þá ályktun
að nafnið kunni að vera af írskum uppruna. Líklegra þykir þó að nafnið eigi rætur
að rekja til fornnorrænu orðs sem merkir „flögusteinn“, orð sem einnig er þekkt í Noregi.
Í nágrenni Esjunnar eru fjölmörg vinsæl útivistarsvæði og áfangastaðir, þar á meðal
Mosfellskirkja,
Varmárlaug,
Mosfellsbær,
Meðalfellsvatn,
Úlfarsfell,
Hafrafell
og Hafravatn.
Heimild:
Wikipedia
Mynd: Anton Stefánsson
Esjan er fjallgarður norðan við Reykjavík og afar vinsæll meðal útivistarfólks.